澳门政府回归后开放博彩市场，于2002年宣布批出3个赌牌，但之后在被质疑没有充分解释及有违立法原意情况下，容许每个主牌转批一次，变成现时「三主三副」合共6个赌牌的局面。6个赌牌将于2022年一同届满，有赌业人士建议进一步开放赌权，容许符合要求者领取营运执照，独立经营赌厅业务，让博彩发展更蓬勃。

赌牌的招标工作在2001年11月正式展开，最后澳博、永利澳门及银河娱乐投得赌牌。不过，澳门政府在2002年与银娱就所签合约进行修改，主要是银娱两大股东要求分牌，结果按澳门博彩法中「分专营」规定，批准银娱以「转批给」方式将赌牌一拆二，由银娱持有主牌，威尼斯人获发副牌。此例一开，澳博于2005年分拆副牌予美高梅，涉资2亿美元（约15.7亿港元）。永利澳门则于2006年将副牌以9亿美元（约70亿港元）天价，拆给新濠博亚，形成「三主三副」共6个赌牌。

澳门政府至今未交代如何处理日后赌牌问题，有赌业人士建议趁机将赌权进一步开放，由当局列出一系列条件，只要任何人符合所有要求，并缴付相关牌照费用，即可领取营运执照，经营赌厅，「可以做大个饼，真正百花齐放。」

澳门博彩监察协调局数据显示，截至去年第4季，澳门共有41间娱乐场，合共6,588张赌枱。其中由澳博名下持有的占大多数，共有22间娱乐场，银娱占6间，威尼斯人及新濠博亚则分别占5和4间，而永利及美高梅则各自有2间。